前總統吉米•卡特(Jimmy Carter)星期天(12月29日)下午在佐治亞州普萊恩斯(Plains)家中去世，享年100歲。他的兒子奇普•卡特(Chip Carter)證實了這位前總統於下午3點45分左右去世的消息。卡特於1977年至1981年出任美國第39任總統，在任內中美兩國正式建立外交關係，被認為是其白宮歲月中最重要的歷史貢獻之一。
與中國建交也令卡特總統遭受了沉重的政壇壓力，也因此付出了代價。
時任亞利桑那州的聯邦參議員巴里•戈德華特（Barry Goldwater）等人以違憲的罪名將卡特告上聯邦法院，聲稱總統不能繞過國會中斷與中華民國的外交關係。
實際上，雖然尊重國會是基本傳統，但美國總統的確有這樣的權利。 后来，國會以高票通過了《台灣關係法》，繼續承諾並承擔保護台灣。這一舉動重挫了卡特的執政能力。
在1980年的總統選舉中，卡特僅獲得了6個州的選票，他的對手雷根（Ronald Reagan，雷根、列根）贏得了44個州。
導致卡特慘敗的還有1979年伊朗革命引發的人質危機。當時美國駐伊朗大使館被佔領，數十位美國外交官和平民被當作人質扣留。營救過程並不順利，許多人認為，是卡特沒有能力處理這類事件。
另外，卡特在任期間正值美國社會遭遇嚴重的通貨膨脹。他沒能控制快速上漲的物價，令選民進一步質疑其執政能力。
卡特四年總統期間正逢內外危機不斷，在美蘇兩國迅速滑向核戰爭的邊緣之際，世界第二大石油出口國伊朗1978年底又爆發了“伊斯蘭革命”，引發第二次石油危機，美國油價隨即成倍上漲，罕見的「大通膨」導致了二戰後最嚴重的衰退。在內憂外患之下，他在1980年的大選中以美國現代選舉史上最大的壓倒性劣勢敗給了雷根。在很多年裡，他一直被說成是史上政治最糟糕的總統之一。
然而，隨著時間的推移，無論是作為總統還是在野一介平民，其歷史性的貢獻和偉大的人格都獲得了越來越高的評價。卡特為這個世界帶來的意義正隨著時間流逝而歷久彌新。
在外交方面，他促成了以色列和埃及之間歷史性的「戴維營和平協議」。這項協議是防止中東戰爭的關鍵，也為以色列和一些阿拉伯國家進行對話鋪平了道路。
他也簽署了《巴拿馬運河條約》，結束了美國近一個世紀對巴拿馬運河的控制，將運河歸還給巴拿馬，被視為美國對拉丁美洲政策一大益處。
在美國國內，卡特在環境議題上態度強硬，被視為「環保總統」。他推動了在保護土地等方面的重要立法，並且成立了能源部——在此之前，美國總統透過一些委員會或國會對能源政策施加影響，而沒有集中的行政管理機構。
他認可國家需要再生能源，於是透過在白宮屋頂安裝太陽能板，來強調太陽能的好處。在一次全國演講時，卡特穿著一件羊絨衫，說白宮的暖氣降了幾度，以此督促每個美國人效仿，這樣可以節省很多能源。
卡特重視多元化，他在擔任總統期間任命了許多少數族裔和女性擔任重要的行政和司法職位，包括40多名女性擔任法官。魯斯•巴德•金斯伯格（Joan Ruth Bader Ginsburg）就是他任命的，後來成為美國聯邦最高法院歷史上第二位女性大法官。
離開白宮後，卡特和妻子在亞特蘭大創立了卡特中心，致力於推動人權、監督全球選舉，以及消除貧窮。他持續揭露貧富差距的現象，以及虐待女性和女孩事件——他認為這是世界上最嚴重的侵犯人權的行為。
這些工作以及先前的戴維營協議獲得了諾貝爾委員會的認可。 2002年，該委員會授予卡特諾貝爾和平獎。頒獎詞中寫道，他「數十年來為尋求和平解決國際衝突、推動民主和人權，以及促進經濟和社會發展作出了不懈努力」。