美國農業部於週五宣布，將很快開始測試全國牛奶供應中的H5N1病毒，即引發禽流感的病毒。
隨著過去一年禽流感病例增加，牛奶成為關注焦點。研究人員認為，病毒可能通過受污染的牛奶在牛之間以及傳播到農場工人中。超過700個乳牛群受到病毒影響，至少58人（大多是農場工人）感染。
為什麼官員要測試未經巴氏殺菌的牛奶？
衛生官員將開始測試乳製品加工設施中的大型儲奶罐中的牛奶，這些罐通常匯集來自許多奶牛場的牛奶，並在巴氏殺菌之前進行檢測。農民和乳製品加工商還需在政府要求時提供牛奶樣本，並提供詳細資訊以幫助確認更多病例（若樣本檢測呈陽性）。此前這項測試是自願進行的。
測試可以幫助官員了解哪些農場和奶牛受感染，以及病毒如何在它們之間傳播，這也有助於保護農場工人免受病毒暴露。新的測試策略集中於乳製品加工設施，但不包括直接加工和銷售自己原奶的農場。對於原奶農場的規定因州而異。
未加工牛奶中可能有多少病毒？
當奶牛感染禽流感時，病毒會以非常高的濃度進入到牛奶中。牛奶中發現的病毒量遠遠高於鼻拭子或血液中的濃度，這或許能解釋為什麼牛奶似乎是病毒在牛之間及從牛傳染給人的主要途徑。病毒可在冷藏的未經巴氏殺菌的牛奶中存活長達五週。
由於此前測試非常有限，科學家尚未能清楚了解受影響的未加工牛奶供應量。但本週，加利福尼亞州弗雷斯諾的一家大型原奶產品供應商Raw Farm召回了原奶和奶油產品，此前在零售樣本中檢測到了禽流感。該農場目前處於隔離狀態，已停止分銷其原奶產品。
喝未加工牛奶會感染禽流感嗎？
尚無人類病例與飲用原奶相關聯。目前數據不足以說明飲用原奶是否會使人類感染禽流感。考慮到原奶中發現的病毒濃度。一些動物在飲用受病毒污染的原奶後病得很重甚至死亡，這也可能表明對人類有潛在風險。
在美國，多數感染病毒的人是健康的乳牛場工人，他們可能在處理原奶或其濺入眼睛時感染。即使飲用原奶不會使您生病，您也可能像工人一樣以其他方式感染，例如當牛奶沾到手上後觸碰眼睛或鼻子。
雖然據報導，這些工人多數出現輕微症狀，但我們尚不清楚該病毒是否會對兒童、老年人以及孕婦或免疫力低下者造成更嚴重的疾病。
此外，美國食品藥品管理局（FDA）也多次警告飲用原奶的風險。這是因為未經巴氏殺菌的牛奶可能含有沙門氏菌、李斯特菌和彎曲桿菌等細菌，這些病原體會導致食源性疾病，對某些高風險人群可能引發嚴重健康問題甚至致命。
那原奶製成的酸奶、克菲爾和奶酪呢？
衛生官員還警告不要食用其他原奶製品，包括原奶酸奶。目前尚不清楚發酵過程是否會降低克菲爾和酸奶中發現H5N1的風險。不過，與原奶一樣，這些產品也可能含有其他危險病原體。
雖然最近的Raw Farm召回僅包括原奶和奶油，但加州公共衛生部建議民眾避免食用任何Raw Farm產品，包括奶酪和克菲爾。
巴氏殺菌牛奶安全嗎？
是的。聯邦衛生機構強調，經巴氏殺菌處理的商業牛奶供應是安全的。多項研究表明，巴氏殺菌（將牛奶短時間加熱的過程）可使病毒失活。
牛奶中的禽流感會使我的寵物生病嗎？
根據加州公共衛生部的說法，貓、狗及其他動物可能因飲用原奶而感染禽流感。如果貓喝了，這在農場上已經發生過，它們可能病得很重甚至死亡。人們可能會將受病毒污染的未經巴氏殺菌的產品（包括用作「寵物食品配料」的牛奶或克菲爾）餵給寵物，這是一個「巨大的擔憂」。